Monday, December 20, 2004

visum


visum
Originally uploaded by mrdonker.

Voorbereidingen continued

Ik heb een visum! Het heeft wat voeten in de aarde gehad, maar ik heb 'm eindelijk ontvangen.
Vrijdagmorgen om 8.30 had ik een afspraak op het zwaarbewaakte fort dat zich 't Amerikaanse Consulaat noemt. Tot mijn verbazing stond er om 8.15 al een lange rij. Het duurde vervolgens ruim een half uur voordat ik me bij de intercom kon melden. Buiten werd ik door een vriendelijke baas met een mobiele metaaldetector geinspecteerd. Nadat o.a. mijn portomonnaie en tas in orde waren bevonden, mocht ik eindelijk naar binnen. Daar werd hetzelfde ritueel herhaald. Binnen moest ik een half uur wachten voordat ik bij balie 1 terecht kon. Daar aangekomen bleek dat ik een verkeerd formaat pasfoto bij me had. Om een lang verhaal kort te maken: na ruim een uur stond ik weer in de rij bij balie 1, maar dan uiteraard met een correcte pasfoto. Na een aantal korte gesprekkken met nors balie-personeel, werd uiteindelijk mijn vingerafdruk (inktless fingerprinting device) afgenomen. Uiteindelijk heeft 't een en ander ruim 3 uur in beslag genomen, maar gelukkig had ik een paar dagen later mijn paspoort, met visum, weer in huis.
Ik ga eerst een week naar New York voordat ik naar Salt Lake City afreis. In New York heb ik inmiddels een bed gereserveerd in een hostel op de upper west-side (manhattan) aan de Amsterdam Avenue. Het is een hostel van een bekende keten, dus ik neem aan dat het wel in orde zal zijn. Op dit moment ben ik me alvast een beetje aan het orienteren op m'n bezoek daar. Het Guggenheim, Moma en het gebouw van de VN staan hoog op mijn prioriteitenlijstje. Maar daarover later meer. Verder zijn er natuurlijk ook een aantal praktische voorbereidingen waar ik me mee bezig gehouden heb. Het kopen van bijvoorbeeld een nieuwe koffer, verloopstekker en een NYC reisgids is inmiddels gebeurd. Ook hebben er inmiddels een aantal afscheidsevenementen plaatsgevonden. Ook al gaat het maar om een half jaar, ik vond het toch leuk om wat met goede vrienden te ondernemen. Etentjes met studiegenoten en middelbare school vrienden hebben inmiddels plaatsgevonden. In de kerstvakantie zal er nog een dergelijk gebeuren met wat dispuutsgenoten plaatsvinden en tussendoor neem ik natuurlijk her en der afscheid van mensen die me al dan niet dierbaar zijn. De volgende update is waarschijnlijk vanuit NYC!