Alaska was een fantastische ervaring. Bij deze ook erg veel foto's omdat de schoonheid van deze staat niet in woorden uit valt te drukken.
Grootste gedeelte van mijn verblijf in Alaska logeerde ik bij Wyatt. Wyatt is een van de mensen waar in in Utah het meeste mee optrok. Hij is opgegroeid in Anchorage, de belangrijkste stad van Alaska. In de zomer is hij in Alaska bij z'n ouders. Hun huis lag midden in het bos. 'Bear proof' vuilnisbakken zijn er daarom verplicht. Wyatt had standaard een belletje bij zich om eventuele beren af te schrikken. Heb ze overigens niet gezien.Vanwege de nabijheid van de 'Artic Circle' was het bijna 20 uur per dag licht. Het was daardoor erg lastig om voor 2 uur naar bed te gaan.
Helaas begaf mijn camera het vlak voor mijn vertrek naar Alaska. Gelukkig kon ik de camera van Wyatt gebruiken.
De grootte van Alaska is natuurlijk onvoorstelbaar. Het oppervlakte van Alaska beslaat 1/5 van de gehele USA. Er wonen 600.000 mensen. Olieindustrie en tourisme zijn de twee belangrijkste inkomsten. En wat voor een inkomsten, met de name de olieindustrie brengt heel wat geld in het laatje.
Alaska heeft daarom NEGATIEVE belastingen. De staat heft nauwelijks belastingen, maar iedere inwoner van Alaska krijgt ieder jaar een cheque! Deze was vorig jaar 900 dollar en gebasseerd op concessies aan de olieindustrie. Lager dan in andere jaren omdat de inkomsten op de beurs enigszins tegenvielen. Momenteel is er een debat in de VS of er al dan niet olieboringen plaats moeten vinden in bepaalde beschermde gebieden van Alaska. Een schandalig plan natuurlijk, maar vanwege banden met de olieidustrie is een verbazend groot aantal Alaskans hier een voorstander van. Wyatt en z'n familie overigens niet. Wyatt had bij de verkiezingen op Ralph Nader gestemd. Tja, Alaska was toch al 'Solid Red', overtuigend Bush. Z'n vader had een hybride auto.
In Whittier heb ik een fantastische 'cruise' gedaan. Heb (als het goed is) 26 Gletsers gezien! Een gletser kun je herkennen aan de blauwe kleur. Dit komt omdat de dichtheid van het ijs in een gletser veel hoger is dan in normaal ijs.
Vanuit Anchorage heb ik ook nog een dagtochtje per Alaska Railroad naar Seward gedaan. Uiteraard is de kans op een aanslag op de verbinding Anchorage-Seward erg groot, ik moest daarom met een 'photo id' inchecken. Verdachte koffers in het treinstation van Seward (800 inwoners en 2 treinen per dag) waren 'subject of removel'. Vlakbij Seward ligt Kenai Fjords National park. Kenai Fjords is net als Prince William Sound een verzameling van een groot aantal gletsers. Het verschil is dat je in Kenai Fjords veel dichter bij wildlife kunt komen. Heb geen Walvissen gezien, maar wel de witte golven die ze veroorzaken. Met name de zeeleeuwen vond ik ontroerend om te zien.
De gletsers in Kenai Fjords waren ook erg indrukwekkend, maar de boot kwam minder dichtbij dan in Whittier. In tijd van de koude oorlog was er ook erg veel militaire activiteit rond Seward. Er waren diverse bunkers en uitkijkposten om deze strategische locatie tegen de Sovjets te kunnen beschermen. Bijvoorbeeld in onderstaande berg (nauwelijks te zien).
We zijn ook een dagje met Alena op pad geweest. Alena studeerde het afgelopen jaar ook in Utah, maar komt ook uit Alaska.
We hebben een dagje gewandeld in het, inmiddels gesloten, skigebied Girdwood. Girdwood is een van de laagste gelegen skigebieden te wereld. Het ligt bijna op zeeniveau! Onderweg hebben we een moose gezien!
Na een intensieve wandeling naar boven kwam de beloning. Vuilniszak om en naar beneden glijden! Was erg gaaf, hoewel ik wel een keer de controle verloor en in de struiken belandde.
Ik ben ook nog 2 dagen naar Denali National Park geweest. Denali is de 'native' naam voor Mount McKinley, hetgeen ‘The Great One’ betekent. Het is het meest bezochte nationale park in Alaska. Gedomineerd door Mount McKinley, met 6194 meter de hoogste berg van de Verenigde Staten. Het park is het grootste gebied met ‘wildlife’. Ik heb met name een aantal Dall Sheep en Caribou van dichtbij kunnen zien. Helaas was het bewolkt en was de Mount Mckinley dus niet zichtbaar.
Willow ptarmigan, Alaska state bird:
Caribou:
Squirrel:
Volgens mij was dit een Fox:
Weet iemand wat voor vogel dit is??
Tenslotte heb ik nog een demonstratie van 'Sled Dogs' bijgewoond. Dit was erg interessant. In Denali NP zijn sneeuwscooters niet toegestaan. Park Rangers zijn daarom op Sled Dogs aangewezen om alle uithoeken van het Park te kunnen bereiken.
